La région de la Toscane en Italie est réputée pour ses paysages époustouflants, sa gastronomie délicieuse et son riche patrimoine culturel. Parmi les joyaux de cette région se trouvent de nombreux villages pittoresques qui méritent le détour. Nous vous présentons ici notre sélection des 5 plus beaux petits villages de Toscane, ainsi que leurs principales attractions touristiques et leur histoire captivante. Vous êtes prêts ? Suivez-nous !
1. Montepulciano : une ville d’art et de vin
Perché sur une colline dans le sud de la Toscane, Montepulciano séduit par son architecture médiévale et Renaissance, ses panoramas splendides sur les vignobles alentour et son excellent vin Nobile di Montepulciano. Voici quelques incontournables :
- La Piazza Grande et ses remarquables édifices, tels que le Palazzo Comunale et la cathédrale Santa Maria Assunta
- Les nombreuses églises, dont l’église San Biagio et son élégante façade
- Les caves à vin historiques creusées dans la roche, où vous pourrez déguster les crus locaux
L’histoire de Montepulciano remonte à l’époque étrusque et s’étend jusqu’à la période artistique exceptionnelle de la Renaissance. Plusieurs générations d’artistes, tels que Michelozzo et Antonio da Sangallo le Jeune, ont marqué de leur sceau le patrimoine architectural de la ville.
2. Pienza : un joyau du 15ème siècle
Située en plein cœur du Val d’Orcia, Pienza est célèbre pour son centre historique entièrement préservé, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Voici ce qu’il ne faut pas manquer :
- La Piazza Pio II, une sublime réalisation de l’architecte Rossellino qui recèle des trésors comme la cathédrale Santa Maria Assunta et le Palazzo Piccolomini
- Le Duomo, un chef-d’œuvre de style Renaissance dont l’intérieur lumineux abrite de précieuses œuvres d’art
- Les jardins du Palazzo Piccolomini offrant un panorama à couper le souffle sur le Val d’Orcia
Initialement appelée Corsignano, Pienza doit son nom actuel ainsi que sa beauté unique à l’un de ses habitants les plus illustres, le pape Pie II. Celui-ci décida de transformer sa modeste ville natale en cité idéale selon les canons de l’architecture renaissante, faisant de Pienza un parfait exemple de plan urbain humaniste.
3. Cortona : une plongée dans l’Antiquité étrusque
Implantée sur une colline à proximité du lac Trasimène, Cortona est l’une des plus anciennes villes d’Italie. Son passé étrusque et sa situation stratégique en font une destination incontournable :
- L’extraordinaire collection d’artefacts étrusques exposés au MAEC (Musée de l’Académie Etrusque), qui témoigne de l’importance de la ville dans l’Antiquité
- Les fortifications médiévales et les ruelles étroites qui sillonnent le centre historique et offrent des vues panoramiques saisissantes sur la campagne toscane
- Le sanctuaire di Santa Margherita, abritant les reliques de la sainte patronne de Cortona et offrant un point de vue spectaculaire sur la ville et la diversité artistique qu’elle recèle
Fondée par les Étrusques aux alentours du 8ème siècle av.-J-C, Cortona a été conquise par les Romains, avant d’être assiégée et gouvernée par différentes factions au cours du Moyen-Âge italien.
4. Pitigliano : la “Petite Jérusalem” de Toscane
Pitigliano se caractérise par son extraordinaire position géographique : construite sur un promontoire de tuf, cette « citadelle perchée » s’impose par sa majestueuse silhouette dominant les falaises minérales. Voici quelques trésors à ne pas manquer :
- Le pittoresque quartier juif, dont la synagogue restaurée mérite une visite
- Les “vie cave”, des chemins étrusques creusés à même les flancs de tuf
- Les anciennes maisons retranchées s’élevant sur le canyon qui délimite Pitigliano
L’histoire de Pitigliano est riche et complexe : fondée par les Étrusques puis rattachée au grand-duché de Toscane. La ville devint un refuge pour les juifs persécutés durant l’inquisition espagnole du XVIème siècle.
5. San Quirico d’Orcia : le charme d’un village médiéval authentique
Parfaitement préservé, San Quirico d’Orcia propose un voyage dans le temps à travers ses nombreuses richesses architecturales :
- La Collegiata di San Quirico, une église romane remarquable où vous pourrez admirer le splendide portail sculpté réalisé par Giovanni Pisano
- Les jardins Horti Leonini et leurs allées ombragées alignées de cyprès séculaires offrant un havre de fraîcheur à l’écart de l’agitation de la vie moderne
- La Piazza della Libertà avec sa charmante fontaine gothique située en plein centre du village
Le passé de San Quirico d’Orcia est empreint de mystères : selon la légende, l’apôtre Tommaso y aurait établi une basilique au 1er siècle. Plus tard, le village fut fortifié et un palais construit durant l’âge d’or de la Toscane médiévale.
Voilà pour notre top 5 des plus beaux petits villages de Toscane ! N’hésitez pas à prolonger votre exploration en visitant d’autres destinations tout aussi charmantes telles que Montalcino, Poppi, Voltèra ou encore Arezzo. La Toscane n’a de cesse de vous surprendre et de vous enchanter.